Многолетник из семейства осоковые, с ползучим, длинным корнем, высотой около 20-40 см. Цветение в апреле - мае. Листья длинные и узкие, сложенные вдоль, тёмно-зелёные, шириной 3-4 мм. К осени листья приобретают ржаво-бурую, с оранжевыми оттенками яркую окраску. Стебли тонкие, до 75 см, многочисленные, с пониклыми яйцевидными, пушистыми, белыми головками, которые после цветения распушаются. Предпочитает произрастать на кислых, влажных, болотистых и низинных участках с полным солнцем. Можно сажать в воду, на глубине до 5 см. Отрастает рано весной. Морозоустойчива.